Fréderick Taylor instaure, vers la fin du 19e siècle, le concept d'organisation scientifique du travail qui est une forme de chaîne de production basée sur la division du travail afin de maximiser la productivité. Ensuite, Henri Fayol propose une approche similaire, mais il tient particulièrement compte des prix d'approvisionnement, la fiabilité des outils, la disposition du lieu de travail ainsi que de la qualité de l'encadrement. On reconnaît aujourd'hui son principe de gestion sous le nom de PODC pour «Planifier, Organiser, Diriger et Contrôler.»
Il apparaît donc deux modes d'approche pour la gestion en entreprise :
- L'économie des organisations
- La sociologie des organisations
C'est deux approches permettent de développer des outils de gestion qui vont améliorer l'organisation. La gestion en entreprise ne se concentre pas seulement sur la gestion des ressources humaines, mais plutôt sur la gestion globale de l'organisation.
